Wie eine Perlenkette liegen sie zwischen Atlantik und dem Golf von Mexico. 822 Inseln, nur 30 bewohnt, verbunden über 42 Brücken, die Längste elf Kilometer, die Kürzeste elf Meter. Kuba liegt 145 Kilometer entfernt, Miami über 260 Kilometer - die Florida Keys.

Von Norden aus Miami kommend, erreicht man zunächst die Upper Keys, die sich von Key Largo bis Long Key erstrecken. Die Middle Keys reichen von dort bis zur Sieben-Meilen-Brücke. Als Lower Keys wird Big Pine Key bis Key West bezeichnet. Verbunden sind die Inseln durch den Overseas Highway US1. Er beginnt hoch im Norden im Neuenglandstaat Maine und endet auf den letzten 127 Meilen als eine Traumstraße zwischen Land und Meer. 42 Brücken mit einer Gesamtlänge von 29 Kilometern verbinden die 34 Inseln. Die Lebensader der Keys, 1938 bis 1944 auf der Trasse der zerstörten Eisenbahn erbaut, wurde Mitte der 1970er Jahre erstmals umfassend erneuert. 37 Brücken wurden ersetzt und verbreitert. Doch geht es am Wochenenden und in der Hauptferienzeit nur stockend voran, der Highway wird zum Endlos-Stau.

Die wichtigsten Orientierungspunkte auf den Keys sind die Mile Marker und die Meere. Von Miami kommend, liegt links der Atlantische Ozean, rechts der Golf von Mexiko. Die Mile Marker (MM), grüne kleine Meilenschilder mit weißen Ziffern. Ihre Streckenzählung beginnt und endet südlich von Florida City bei MM 127. Der Nullpunkt liegt in der Old Town von Key West. Die ersten drei Ziffern der Mile Marker und der Hausnummern sind meist identisch. Die Häuser an der Golfseite tragen gerade Nummern, die am Atlantik die ungeraden Nummern.